Язичницьке свято, яке раніше, як і нині у всій Європі, відзначалося у найкоротшу ніч року — день літнього сонцестояння. З приходом християнства воно співпало із Різдвом Івана Хрестителя. Після переходу з юліанського календаря на григоріанський, разом із православним календарем, автоматично було перенесене і свято Івана-Купала. Традиція цього свята стрибати через вогнище є розповсюдженою для європейських країн, однак там це відбувається у найкоротшу літню ніч.